AP, Chicago et APA : les règles de majuscules des titres en anglais comparées
En anglais, AP, Chicago et APA s'accordent sur l'essentiel du style Titre (title case) : tous trois mettent une majuscule au premier mot et à chaque nom, pronom, verbe, adjectif et adverbe, et tous trois laissent en minuscules les articles et les conjonctions « and », « but » et « or ». Ils divergent sur les prépositions courtes et quelques conjonctions. AP met une majuscule aux prépositions et conjonctions de quatre lettres ou plus, et APA à tout mot de quatre lettres ou plus. Chicago laisse en minuscules les prépositions de quatre lettres ou moins et, depuis sa 18e édition parue en 2024, met une majuscule aux plus longues. Ainsi, « with » et « from » prennent une majuscule dans les titres AP et APA, mais restent en minuscules chez Chicago.
Une mise en garde avant d'entrer dans le détail. Beaucoup de conseils en ligne affirment encore que Chicago met toutes les prépositions en minuscules « regardless of length » (quelle que soit leur longueur). C'était la règle de Chicago de sa 12e édition (1969) à la 17e (2017). Elle a changé en 2024.
Les éditions comparées ici
- The AP Stylebook, dont l'édition imprimée actuelle couvre la période 2026 à 2028. AP met aussi à jour son stylebook en ligne entre deux éditions imprimées.
- The Chicago Manual of Style, 18e édition, publiée en 2024.
- Le Publication Manual of the American Psychological Association, 7e édition, publiée en 2019 et toujours en vigueur.
Les titres selon AP : comptez jusqu'à quatre
Pour les titres d'œuvres (livres, films, pièces de théâtre, chansons, émissions de télévision, discours, œuvres d'art), la règle d'AP consiste à mettre une majuscule aux mots principaux, y compris aux prépositions et conjonctions de quatre lettres ou plus. Les articles, ainsi que les prépositions et conjonctions de moins de quatre lettres, ne prennent une majuscule qu'en premier ou en dernier mot. Voilà pourquoi AP écrit Gone With the Wind avec un W majuscule, là où Chicago écrit Gone with the Wind.
Deux habitudes d'AP prennent souvent les gens au dépourvu. D'abord, AP met les titres d'œuvres entre guillemets, pas en italique. Ensuite, AP n'utilise pas du tout le style Titre pour les titres d'actualité : ceux-ci ne prennent une majuscule qu'au premier mot et aux noms propres. Une publication au style AP peut donc coiffer d'un titre en style Phrase (sentence case) un article sur un livre dont le titre est en style Titre.
Le style Titre selon Chicago : le changement de 2024
La 18e édition de Chicago a apporté deux changements qui comptent ici. Elle a renommé ses styles : « headline style » est devenu title case et « sentence style » est devenu sentence case. Et elle s'est mise à mettre une majuscule aux prépositions de plus de quatre lettres. L'exemple que donne la préface de cette édition : A Room with a View, mais Much Ado About Nothing.
L'ensemble des règles de Chicago, en bref :
- Majuscule au premier et au dernier mot des titres et sous-titres, ainsi qu'à tous les mots principaux.
- Minuscules pour les articles (a, an, the).
- Minuscules pour les prépositions de quatre lettres ou moins, sauf quand elles servent d'adverbe ou d'adjectif (le « Up » de Sign Up).
- Minuscules pour les cinq conjonctions de coordination courantes : and, but, for, or, nor.
- Minuscule pour « to », y compris devant un infinitif, et pour « as », quelle que soit sa fonction grammaticale.
Ces règles donnent quelques résultats qui étonnent les habitués d'AP ou d'APA. « Yet », « so » et « if » prennent une majuscule, parce qu'ils ne font pas partie des cinq conjonctions en minuscules. Les rédacteurs du Chicago ont aussi confirmé que « that » prend toujours une majuscule dans un titre. Enfin, la 18e édition met désormais une majuscule à la partie qui suit un préfixe dans un composé à trait d'union : Anti-Intellectuals plutôt que l'ancien Anti-intellectuals.
Le style Titre selon APA : quatre lettres, quel que soit le mot
APA 7 met une majuscule :
- au premier mot du titre ou de l'intertitre, au premier mot d'un sous-titre et au premier mot qui suit un deux-points, un tiret cadratin ou une ponctuation finale dans un intertitre ;
- aux mots principaux : noms, verbes (y compris les verbes d'état comme « is »), adjectifs, adverbes et pronoms ;
- à tout mot de quatre lettres ou plus, quelle que soit sa nature ;
- aux deux parties d'un mot principal composé avec un trait d'union.
Il laisse en minuscules les mots secondaires de trois lettres ou moins : articles, conjonctions courtes (and, as, but, for, if, nor, or, so, yet) et prépositions courtes (as, at, by, for, in, of, off, on, per, to, up, via), sauf s'ils sont le premier mot du titre ou du sous-titre ou s'ils suivent un deux-points. AP et Chicago vont un cran plus loin et mettent aussi une majuscule au dernier mot d'un titre, quel qu'il soit.
Le critère des quatre lettres s'applique chez APA à tous les mots, chez AP seulement aux prépositions et aux conjonctions ; mais comme les deux guides mettent de toute façon une majuscule aux mots principaux, ils aboutissent presque toujours au même titre. La vraie différence d'APA tient à l'endroit où le style Titre s'applique. APA l'utilise pour le titre du travail, ses intertitres, les titres de tableaux et de figures, et les titres d'œuvres mentionnées dans le texte. Dans la liste de références, il passe au style Phrase pour les titres d'articles, de livres et de rapports, et garde le style Titre pour les noms de revues.
Côte à côte, mot par mot
| Mot (en milieu de titre) | AP | Chicago 18e éd. | APA 7e éd. |
|---|---|---|---|
| a, an, the | minuscule | minuscule | minuscule |
| and, but, or, nor, for | minuscule | minuscule | minuscule |
| yet, so, if | minuscule | Majuscule | minuscule |
| as | minuscule | minuscule | minuscule |
| at, by, in, of, on, to | minuscule | minuscule | minuscule |
| with, from, into, over, upon | Majuscule | minuscule | Majuscule |
| about, after, among, between, through | Majuscule | Majuscule (depuis 2024) | Majuscule |
| is, are, be | Majuscule | Majuscule | Majuscule |
| it, its, this, that | Majuscule | Majuscule | Majuscule |
| Premier mot du titre ou du sous-titre | Majuscule | Majuscule | Majuscule |
Les mêmes titres dans les trois styles
| AP | Chicago | APA |
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Selon la 17e édition de Chicago, les deux premières lignes auraient aussi « without » et « through » en minuscules. Voilà le changement de 2024 en action : les longues prépositions prennent désormais une majuscule dans les trois guides, et le désaccord se réduit aux prépositions de quatre lettres et à une poignée de conjonctions courtes.
Où chaque guide applique le style Titre
Connaître les règles ne fait que la moitié du travail ; l'autre moitié consiste à savoir quand elles s'appliquent.
- AP : les titres d'œuvres. Les titres d'actualité sont en style Phrase.
- Chicago : les titres d'œuvres en anglais, qu'ils figurent dans le texte, dans une note ou dans une bibliographie. Les rédacteurs du Chicago ont indiqué appliquer le style Titre à un titre de livre dans tous ces cas.
- APA : le titre du travail lui-même, ses intertitres et les titres d'œuvres citées dans le texte, mais le style Phrase pour ces mêmes œuvres dans la liste de références.
Si vous vous demandez d'abord si votre propre site doit adopter le style Titre pour ses intertitres, notre article style Titre ou style Phrase vous aide à trancher. Pour les citations, les nombres et les autres points où ces guides divergent, voyez notre comparatif MLA, APA et Chicago.
Obtenir chaque style avec un convertisseur
Le bouton Titre de notre convertisseur de casse laisse en minuscules les articles, « and », « but », « or », « nor », « for » et les prépositions de deux et trois lettres, et met une majuscule à tout le reste. Tel quel, il se rapproche d'AP et d'APA pour la plupart des titres. Pour finir le travail :
- Pour AP ou APA, remettez en minuscules « yet », « so », « if », « off » et « up » quand ils servent de conjonctions ou de prépositions.
- Pour Chicago, mettez en minuscules les prépositions de quatre lettres comme « with », « from », « into », « onto », « over » et « upon ». Le convertisseur met déjà une majuscule à « yet », « so » et « if », comme le veut Chicago.
- Pour les trois, vérifiez les noms de marque et les sigles. Le convertisseur garde les sigles courts et les noms comme « iPhone » tels que vous les avez tapés, mais il ne peut pas réparer un nom arrivé tout en majuscules ou avec de mauvaises majuscules.
Notre guide pas à pas des majuscules dans les titres traite des cas d'appréciation qu'une liste de mots ne peut pas trancher, comme les verbes à particule et les composés à trait d'union.
En une phrase
Chez AP et APA, un mot de quatre lettres ou plus prend une majuscule. Chez Chicago, une préposition doit compter cinq lettres pour en prendre une, et les autres mots en minuscules sont les articles, plus « and », « but », « for », « or », « nor », « to » et « as ». Si vous confrontez Chicago à ce que vous avez appris avant 2024, lisez la préface de la 18e édition, qui récapitule les changements.
