SEO-vriendelijke blogtitels schrijven die goed ranken
Een SEO-vriendelijke blogtitel zegt precies waar het artikel over gaat, in de woorden die een zoeker zou intypen, met de belangrijke woorden vooraan en zonder opvulling. Het HTML-element <title> is voor Google de belangrijkste bron voor de klikbare kop in de zoekresultaten, maar Google kan die kop herschrijven, en er is geen vaste tekenlimiet, alleen de breedte van het scherm. Een goede titel laat een zwak artikel niet ranken. Hij helpt Google de pagina te begrijpen en helpt mensen om jouw resultaat te kiezen, en dat zijn precies de onderdelen die je zelf in de hand hebt.
Titeltag of H1: twee titels met elk een eigen taak
De meeste blogartikelen hebben twee titels, en die haal je makkelijk door elkaar:
- De titeltag staat in de
<head>van de pagina. Lezers zien hem nooit op de pagina zelf, maar hij geeft het browsertabblad en bladwijzers hun naam en is de belangrijkste bron voor de kop in de zoekresultaten. SEO-plugins noemen hem vaak de “SEO-titel” of “metatitel”. - De H1 is de zichtbare kop bovenaan het artikel. Dat is wat lezers zien zodra ze op de pagina zijn.
Ze kunnen identiek zijn, en op de meeste blogs zijn ze dat bijna. Het gebruikelijke verschil is de merknaam: volgens de documentatie van Google voeg je de naam van je site toe aan het begin of eind van de titeltag, gescheiden door een koppelteken, een dubbele punt of een verticale streep (pipe). Dit blog doet iets vergelijkbaars. De H1 is altijd de titel van het artikel, en de titeltag voegt “ConvertCaseHQ” alleen toe als die titel 45 tekens of korter is, zodat titels die al lang zijn niet nog langer worden.
Verschillen ze, laat ze dan over hetzelfde gaan. Een titeltag die “10 templates” (10 sjablonen) belooft boven een H1 met “Why templates fail” (Waarom sjablonen mislukken) is het soort tegenstrijdigheid waardoor Google zijn eigen formulering kan kiezen.
Hoe Google titellinks maakt (en waarom het sommige herschrijft)
Google noemt de klikbare kop een titellink (title link), en de documentatie over titellinks is de beste primaire bron over dit onderwerp. De titellink wordt volledig automatisch gemaakt, en de titeltag is daarbij maar één van de ingrediënten. Andere zijn de belangrijkste visuele titel op de pagina, kopelementen zoals <h1>, de metatag og:title, andere grote en opvallende tekst, de ankertekst van links naar de pagina en gestructureerde WebSite-gegevens.
In de praktijk wint de titeltag nog steeds het vaakst. In september 2021, nadat het een nieuw titelsysteem had verfijnd op basis van feedback, liet Google weten dat titelelementen in ongeveer 87% van de gevallen werden gebruikt, tegen ongeveer 80% daarvoor. In de documentatie van Google staan de situaties waarin het eerder ingrijpt:
- Halflege titels, zoals
| Site Namewaar een sjabloon de paginanaam is vergeten. - Verouderde titels, zoals “2020 admissions criteria” (toelatingscriteria 2020) op een pagina waarvan de zichtbare kop 2021 noemt.
- Onjuiste titels die dingen opsommen die de pagina niet betrouwbaar bevat.
- Standaardtekst: dezelfde titel op veel pagina's, of op een deel ervan.
- Geen duidelijke hoofdtitel: meerdere koppen met hetzelfde visuele gewicht. Google raadt aan de hoofdtitel de meest opvallende tekst te maken, bijvoorbeeld door hem in de eerste zichtbare
<h1>te zetten. - Taalverschil tussen de titel en de hoofdtekst van de pagina.
Herschrijft Google een van je titels, loop dan eerst deze lijst na. Is niets daarvan van toepassing, dan is het advies van Google zelf om te bekijken of zijn versie beter bij de zoekopdracht past. Soms is dat zo. Wijzigingen laten bovendien even op zich wachten, want Google moet de pagina opnieuw crawlen, en dat kan van een paar dagen tot een paar weken duren.
Titellengte gaat om weergavebreedte, niet om aantal tekens
Je leest vaak als vaste regel dat titels onder de 60 tekens moeten blijven. De documentatie van Google zegt iets anders: een titelelement mag onbeperkt lang zijn, en de titellink wordt waar nodig ingekort, “typically to fit the device width” (meestal zodat hij op de breedte van het apparaat past).
Breedte is het sleutelwoord. Letters zijn niet even breed: een i of een l neemt een fractie van de ruimte in van een W of een M, en hoofdletters zijn over het algemeen breder dan kleine letters. Twee titels met evenveel tekens kunnen op heel verschillende plekken worden afgekapt, en een titel in hoofdletters komt veel eerder ruimte tekort dan dezelfde woorden in gewone letters.
Zie een tekenaantal dus als ruwe richtlijn en niet als doel. Wat je echt tegen afkappen beschermt, is de woordvolgorde:
- Zet de woorden die zeggen waar de pagina over gaat in de eerste helft.
- Bewaar voor het einde wat je kunt missen, zoals een ondertitel of de merknaam.
- Schrap woorden zonder informatie: “ultimate” (ultiem), “complete” (compleet), “everything you need to know” (alles wat je moet weten).
Als je concepten vergelijkt, is onze tekenteller een snelle controle. Bedenk wel dat evenveel tekens niet evenveel breedte betekent.
Blogtitels schrijven die bij de zoekintentie passen
Een titel verdient de klik als hij past bij wat de zoeker wilde. Kleine woorden in een zoekopdracht verraden het formaat dat mensen verwachten: “how to” (hoe doe je) wil stappen, “vs” wil een vergelijking, “examples” (voorbeelden) wil voorbeelden, “template” (sjabloon) wil iets om te kopiëren. Levert je artikel een van die formaten, zeg dat dan in de titel, met de woorden van de zoeker en niet met je eigen vakjargon.
Een paar herschrijvingen, voor en na (de titels zijn Engelse voorbeelden):
| Zwakke titel | Probleem | Sterkere titel |
|---|---|---|
| Some Thoughts on URLs | Vaag, geen onderwerp om op te zoeken | URL Slugs: Why Hyphens Beat Underscores |
| Title Case Converter, Title Case Tool, Free Title Case | Keyword stuffing | Free Title Case Converter for Headlines |
| The Ultimate Complete Guide to Everything About Headings | Opvulling duwt het onderwerp uit beeld | Markdown Headings: H1, H2, H3 and When to Use Them |
| 2023 Guide to Email Subject Lines | Verouderd jaartal bij een tijdloos onderwerp | How to Write Email Subject Lines People Open |
Over getallen en jaartallen: een getal helpt als het klopt en nuttig is, zoals “7 examples” (7 voorbeelden) als het er echt zeven zijn. Een jaartal helpt alleen als de inhoud echt over dat jaar gaat en je die bijwerkt. Anders wordt het een van de verouderde titels die het systeem van Google moet corrigeren. En zet je een jaartal in de titel, houd het dan uit de URL, zodat de update van volgend jaar geen redirect afdwingt.
De documentatie van Google waarschuwt ook voor keyword stuffing: titels als “Foobar, foo bar, foobars, foo bars” helpen gebruikers niet en kunnen resultaten er spamachtig uit laten zien. Eén duidelijke formulering wint het van vier varianten ervan.
Hoofdletters: Titelvorm of Zinsvorm?
De documentatie van Google over titellinks zegt niets over hoofdletters, dus bij Engelse titels is dit een keuze over leesbaarheid en toon, niet over rankings. Beide stijlen zijn gangbaar:
- Titelvorm (Title Case, “How to Write Blog Titles That Rank”) is in het Engels de traditionele kopstijl en voelt iets formeler. Dit blog gebruikt hem voor de titels van de Engelstalige artikelen.
- Zinsvorm (sentence case, “How to write blog titles that rank”) leest meer als gesproken taal. De Google developer documentation style guide gebruikt hem voor alle titels en koppen.
Welke je ook kiest, gebruik hem consequent op de hele site, en zet nooit een hele titel in hoofdletters: dat is moeilijker te lezen en, zoals hierboven, breder. De precieze regels voor welke kleine woorden in het Engels met een kleine letter blijven staan, vind je in onze vergelijking Titelvorm of Zinsvorm.
Gebruik je de knop Titelvorm in onze hoofdletter-converter, controleer dan achteraf de afkortingen. De knop laat “SEO” en “URL” staan als je ze in hoofdletters typte en de rest van de titel in gewone letters, maar hij herkent een afkorting niet als je die in kleine letters typte (“seo” wordt “Seo”), en bij een titel die helemaal in hoofdletters is geplakt maakt hij alles klein. Herstel dat met de hand; het kost seconden.
Een werkwijze voor titels in vijf stappen
- Schrijf de simpelst mogelijke beschrijving van het artikel op: “how to write blog titles for search” (hoe schrijf je blogtitels voor zoekmachines).
- Kijk met welke woorden mensen echt zoeken (de zoekopdrachten in Google Search Console zijn een goede bron) en gebruik die woorden.
- Zet het onderwerp vooraan en verplaats merknaam en ondertitel naar het eind.
- Zorg dat H1, titeltag en openingsalinea hetzelfde beloven.
- Pas je hoofdletterstijl toe, herstel afkortingen en lees de titel één keer hardop.
